Android is zonder twijfel het meest gebruikte mobiele besturingssysteem ter wereld. Van smartphones en tablets tot smart-tv’s, auto’s en zelfs slimme koelkasten: de kans is groot dat je dagelijks met het besturingssysteem in aanraking komt. Maar wat is het nu eigenlijk, waar komt het vandaan en waarom is het zo dominant geworden? In dit achtergrondartikel duiken we diep in de wereld van Android en beantwoorden we alle belangrijke vragen.
Inhoudsopgave
- Wat is Android?
- Hoe is Android ontstaan?
- Welke Android-versies zijn er geweest?
- Hoe werkt Android technisch?
- Op welke apparaten draait Android?
- Voordelen en nadelen van Android
- Alternatieven
- De toekomst
- Conclusie
Wat is Android?
Android is een open-source besturingssysteem dat voornamelijk wordt gebruikt op mobiele apparaten. Het systeem is gebaseerd op de Linux-kernel en wordt ontwikkeld door Google, samen met een grote community van ontwikkelaars en hardwarefabrikanten. Dankzij deze open structuur kunnen fabrikanten de software aanpassen aan hun eigen apparaten en softwarelagen.
In tegenstelling tot gesloten systemen biedt het besturingssysteem veel vrijheid. Gebruikers kunnen apps installeren buiten de officiële appwinkel, het uiterlijk aanpassen en diepgaande systeeminstellingen wijzigen. Meer achtergrondinformatie over het platform is te vinden op de officiële website van Android.
Hoe is Android ontstaan?
Android werd in 2003 opgericht door Andy Rubin, Rich Miner, Nick Sears en Chris White. Het oorspronkelijke idee was niet eens gericht op smartphones, maar op software voor digitale camera’s. Al snel verschoof de focus naar mobiele apparaten.
In 2005 nam Google het jonge bedrijf over. Dit bleek een strategische zet: Google zag de opkomst van mobiel internet en wilde voorkomen dat andere partijen volledige controle kregen over mobiele platforms. In 2008 verscheen de eerste smartphone met het besturingssysteem op de markt: de HTC Dream, ook bekend als de T-Mobile G1.
Vanaf dat moment ging de ontwikkeling razendsnel. Dankzij het open karakter sloten fabrikanten als Samsung, LG en later ook Chinese merken zich massaal aan. Hierdoor groeide Android uit tot het dominante mobiele besturingssysteem.
Welke Android-versies zijn er geweest?
Android kent een lange geschiedenis van versies, die lange tijd werden vernoemd naar zoetigheden in alfabetische volgorde. Dit maakte nieuwe releases herkenbaar en zorgde voor extra branding.
Bekende versies met namen en release data:
-
1.5 – Cupcake
📅 April 2009 -
1.6 – Donut
📅 September 2009 -
2.0 / 2.1 – Eclair
📅 Oktober 2009 (2.0)
📅 Januari 2010 (2.1) -
2.2 – Froyo
📅 Mei 2010 -
2.3 – Gingerbread
📅 December 2010 -
3.0 – Honeycomb
📅 Februari 2011
(specifiek gericht op tablets) -
4.0 – Ice Cream Sandwich
📅 Oktober 2011 -
4.1 – 4.3 – Jelly Bean
📅 Juli 2012 (4.1)
📅 Juli 2013 (4.3) -
4.4 – KitKat
📅 Oktober 2013 -
5.0 – Lollipop
📅 November 2014 -
6.0 – Marshmallow
📅 Oktober 2015 -
7.0 – Nougat
📅 Augustus 2016 -
8.0 – Oreo
📅 Augustus 2017 -
9 – Pie
📅 Augustus 2018 -
10
📅 September 2019
Eerste versie zonder dessertnaam, sterke focus op privacy en dark mode. -
11
📅 September 2020
Verbeterd notificatiebeheer, gesprekken centraal, uitgebreidere permissies. -
12
📅 Oktober 2021
Introductie van Material You en grote visuele vernieuwing. -
13
📅 Augustus 2022
Meer controle over privacy, betere taalinstellingen per app. -
14
📅 Oktober 2023
Verbeteringen voor batterijduur, toegankelijkheid en veiligheid. -
15
📅 September 2024
Extra privacybescherming, betere prestaties op grote schermen en optimalisaties voor foldables. - 16 (huidige stabiele versie)
📅 Juni 2025
Focus op privacy, performance en verdere optimalisatie voor grote schermen en AI-functies.
Vanaf versie 10 stopte Google met de publieke dessertnamen en schakelde over op alleen versienummers. Intern gebruikt Google deze namen overigens nog steeds. Actuele informatie over versies en updates is te vinden via het Android Open Source Project.
Hoe werkt Android technisch?
Android bestaat uit meerdere lagen. Onderaan ligt de Linux-kernel, die zorgt voor hardwarebeheer, beveiliging en geheugenbeheer. Daarboven bevinden zich systeembibliotheken en de Android Runtime (ART), waarin apps worden uitgevoerd.
Apps worden meestal geschreven in Kotlin of Java en draaien in een eigen sandbox. Dit betekent dat applicaties standaard geen toegang hebben tot elkaars gegevens, wat de veiligheid ten goede komt. Via permissies bepaalt de gebruiker welke apps toegang krijgen tot gevoelige onderdelen zoals locatie, camera of microfoon.
De grafische interface van de software kan sterk verschillen per fabrikant. Samsung gebruikt bijvoorbeeld One UI, terwijl Pixel-telefoons draaien op een vrijwel pure Android-ervaring.
Schillen
Fabrikanten kunnen het besturingssysteem aanpassen door een eigen softwarelaag (“schil”) over het systeem te leggen. Dit zorgt voor een unieke gebruikerservaring, extra functies en een herkenbare merkstijl. Bekende voorbeelden zijn Samsung One UI, Xiaomi MIUI, OnePlus OxygenOS en Google Pixel UI. Schillen verschillen in design, navigatie, extra apps en tools, maar draaien nog steeds op dezelfde basis van Android. Lees hier meer over Android schillen.
Op welke apparaten draait Android?
Hoewel Android vooral bekend is van smartphones, is het platform veel breder inzetbaar. Het systeem is ontworpen om schaalbaar te zijn en draait op uiteenlopende soorten hardware.
Het besturingssysteem is onder andere te vinden op:
- Smartphones en tablets
- Smart-tv’s (Android TV en Google TV)
- Smartwatches (Wear OS)
- Auto-infotainmentsystemen (Android Auto)
- Chromebooks (ondersteuning voor Android-apps)
- IoT-apparaten en smart home-producten
Deze brede inzetbaarheid maakt de software aantrekkelijk voor fabrikanten die één ecosysteem willen gebruiken voor meerdere productcategorieën.
Voordelen en nadelen van Android
Zoals elk besturingssysteem heeft ook Android sterke en zwakke punten. Juist deze balans verklaart waarom het systeem zo populair is.
Voordelen:
- Grote mate van vrijheid en aanpasbaarheid
- Enorme keuze aan apparaten in alle prijsklassen
- Miljoenen apps beschikbaar via Google Play
- Sterke integratie met Google-diensten
Nadelen:
- Fragmentatie door veel verschillende versies
- Updates zijn afhankelijk van fabrikanten
- Meer risico op malware bij onvoorzichtig gebruik
Alternatieven
Hoewel Android marktleider is, bestaan er duidelijke alternatieven. Het bekendste is iOS van Apple, dat exclusief draait op iPhones. Daarnaast zijn er kleinere spelers zoals HarmonyOS van Huawei en Linux-gebaseerde mobiele systemen.
Elk alternatief heeft een eigen filosofie. Waar Android inzet op openheid, kiest Apple juist voor een gesloten ecosysteem met maximale controle. Welke keuze het beste is, hangt sterk af van persoonlijke voorkeur en gebruik.
Volgens recente data is de verdeling bij smartphones ongeveer:
-
📱 Android: ~72–77% van alle smartphones wereldwijd draait hiermee. Dit is inclusief apparaten van honderden merken over de hele wereld.
-
🍎 iOS (Apple): ~18–28% van de wereldwijde smartphonemarkt gebruikt iOS, dat exclusief op iPhones draait.
-
📊 HarmonyOS (Huawei): ~4–5% wereldwijd. Dit besturingssysteem wordt vooral gebruikt in China en bij Huawei-ecosysteemapparaten, maar groeit geleidelijk.
De toekomst
De toekomst van Android ligt niet alleen in smartphones. Google investeert sterk in kunstmatige intelligentie, contextbewuste functies en betere integratie tussen apparaten. Denk aan slimme assistenten, verbeterde privacy-instellingen en langere update-ondersteuning.
Daarnaast speelt het besturingssysteem een steeds grotere rol in auto’s, wearables en smart homes. Met initiatieven zoals Matter en verbeterde samenwerking tussen apparaten probeert Google één samenhangend ecosysteem te creëren.
Ontwikkelingen en aankondigingen worden vaak gepresenteerd tijdens Google I/O, de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie.
Conclusie
Android is uitgegroeid van een bescheiden startup-project tot het meest invloedrijke besturingssysteem ter wereld. Dankzij de open structuur, brede ondersteuning en constante innovatie blijft het platform relevant voor zowel gebruikers als fabrikanten.
Of je nu een smartphone gebruikt, televisie kijkt of je auto bedient: de kans is groot dat het besturingssysteem op de achtergrond meedraait. En met de huidige ontwikkelingen lijkt die rol alleen maar groter te worden.
Wat vind jij van Android?
Gebruik jij het dagelijks of twijfel je juist tussen verschillende besturingssystemen? Deel je ervaringen, tips of vragen hieronder in de reacties en praat mee.
Gerelateerde berichten:
Wat zijn de beste apps om een podcasts mee te beluisteren?
Android-apparaat kwijt? Zo gebruik je Google Find My Device (stap voor stap)
Overstappen naar een nieuwe Android smartphone: hoe zet je eenvoudig alles over?
Wat zijn de verschillen tussen berichten, groepen, verzendlijsten en community’s in WhatsApp?
